„Gut, ſo viel ich nach dem Augenſchein urtheilen kann.“

„Ihr habt alſo den Kaiſer auch geſehen?“

„Er kam zu dem Marſchall, während ich bei ihm war.“

„Und Ihr habt mit ihm geſprochen?“

„Das heißt, Herr Morrel, er hat mit mir geſprochen,“ ſagte Dantes lächelnd.

„Und was ſagte er zu Euch?“

„Er befragte mich über das Schiff, über die Zeit ſeiner Ab⸗ fahrt von Marſeille, über den Weg, den es verfolgt habe, und über ſeine Ladung. Ich glaube, wäre es leer und ich ſein Beſitzer ge⸗ weſen, ſo würde er Luſt gehabt haben, es zu kaufen. Aber ich ſagte ihm, daß ich nur ſimpler Steuermann ſei und daß das Schiff dem Hauſe Morrel und Sohn gehöre. Ah, ſagte er, ich kenne daſſelbe. Die Morrel ſind Alle Rheder ſchon ſeit langer Zeit, und einen Morrel gab es, der mit mir in einem Regimente diente, als ich in Valencia in Garniſon ſtand.“

„Das iſt, bei Gott, wahr!“ rief der Rheder ganz erfreut.„Es war Polycarp Morrel, mein Oheim, der Capitain geworden iſt. Dantes, ſagt meinem Oheim, daß der Kaiſer ſich ſeiner erinnert hat, und Ihr werdet ſehen, daß der alte Murrkopf weint. Gut, brav,“ fuhr der Rheder, den jungen Mann freundſchaftlich auf die Achſel klopfend, fort,„Ihr habt wohl gethan, Dantes, die Aufträge des Capitains Leclerc auszurichten und an der Inſel Elba zu landen, obgleich, wenn es bekannt würde, daß Ihr dem Marſchall ein Packet

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abgeliefert und Euch mit dem Kaiſer unterhalten habt, Euch dies

ſchlecht bekommen könnte.“

„Wie meinen Sie, Herr Morrel, daß mir das ſchaden könnte?“ ſagte Dantes.„Ich weiß nicht einmal, was ich überbrachte, und der Kaiſer hat mir nur Fragen vorgelegt, wie er ſie Jedem, der nur zuerſt gekommen wäre, vorgelegt haben würde. Aber Verzeih⸗ ung,“ ſagte Dantes jetzt,„hier kommen die Sanitäts⸗ und Douanen⸗ Beamten, die unſere Ankunft erfahren haben. Sie erlauben, nicht wahr?“

„Laßt Euch nicht ſtören, mein lieber Dantes.“

Der junge Mann entfernte ſich, und in dem Maaße, wie er ſich entfernte, näherte ſich Danglars.

„Nun,“ fragte er,„er ſcheint Ihnen befriedigende Aufſchlüſſe über ſeine Landung in Porta⸗Ferrajo gegeben zu haben?“

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