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ablehnte, ſie wolle der Hausfrau und den Kindern Geſellſchaft leiſten.

Und um ihre Worte zu bekräftigen, rollte ſie ſich ſofort einen der kleinen bequemen Lehnſtühle knapp an die Chaiſelongue heran.

„Er kann manchmal fürchterlich ſein“, flüſterte ſie dabei Frieda zu. Es ſchien ihr gar nicht nöthig, einen Namen zu nennen, und ſie war in der That verſtan⸗ den worden.„Wo haben Sie ihn eigentlich kennen gelernt, liebe Freundin?“

„Im Axenſtein⸗Hötel. Ich war, wie Sie ja wiſ⸗ ſen, mit den Kindern während der drückendſten Som⸗ merhitze oben, Graf Riſoll verbrachte— glaube ich— auch ein oder zwei Wochen dort.“

„Und dann folgte er Ihnen hierher“, ſetzte Her⸗ mine, durch das gleichgültig ſcheinende„glaube ich“ keineswegs irregeführt, wie ſelbſtverſtändlich hinzu.

Zwei feine ſcharfe Zähnchen gruben ſich in die nur leiſe geröthete Lippe der Banquiersfrau, ſie nahm eins der chineſiſchen Palmenblätter von dem Bronzetiſchchen, als müſſe ſie ſich vor der ſtrahlenden Hitze des Kamin⸗ feuers ſchützen.

„Sie meinen, er kam ſpäter als ich hier an“, lagte ſie, in ihren kühlen Ton eine gewiſſe Zurecht⸗ weiſung legend.

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