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dern. Der blinde Rieſe weiß nicht, daß weit weniger Kraftaufwand dazu gehört, als ſie zu tragen. Thor, erkenne Deine Macht! Ein Ruck und Du biſt Allem entronnen!“

So höhnte er ſeiner eigenen Schwäche, die ihm darin zu liegen ſchien, das Leben immer noch weiter zu ſchleppen, wie ein Galeerenſklave ſeine Kugel, die man ihm ungerechter Weiſe angeſchmiedet. Zehn Jahre! Wie kurz erſchien ihm dieſe Zeit, wenn er an jene Nacht zurückdachte, ſie erſchien ihm wie geſtern erſt ge⸗ weſen, und doch wie lang, wie ewig lang däuchten ihm die Jahre in ihrer qualvollen Einförmigkeit des Drucks! Wie hatte er ſie durchlebt?!

Erſt ſchien es ihm ſo leicht, aus dem Leben zu entfliehen und die Schwingen ſeiner Seele auszubrei⸗ ten im Aether der Unendlichkeit. Immer noch ein Reſt von Hoffnung hielt ihn zurück. Sie ſchwand und ſchwand immer mehr, aber Ring um Ring hatte ſich die eiſerne Kette der Verhältniſſe, in die er jetzt ge⸗ bannt war, um ihn gelegt und hielt ihn feſt. Als es zu ſpät war, verſuchte er dagegen anzukämpfen— ver⸗ gebens, nun fühlte er auch den Muth nicht mehr in ſich, ein Ende zu machen.

„Das Geſchick hat mich zu den Verfehmten ge⸗ 2*