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plötzlich neugierig zugewendeten Augen beſonders zu kehren ſchien, hatte zu ihrer Linken zwei Kinder von fünf und ſieben Jahren, der Aehnlichkeit in den friſchen, runden, blauäugigen Geſichtern nach zu ſchließen, offen⸗ bar ihre Töchterchen, denen ſie mit hausfräulich raſcher Bewegung eben den Nachmittagskaffee aus den vor ihr ſtehenden großen Geſchirren zumaß. Das hinderte ſie jedoch keineswegs, ihre Blicke wiederholt auf ihr Gegenüber zu richten und jedesmal halb lächelnd und halb trotzig dabei zu nicken, als ſolle ihr Vorwurf da⸗ durch noch mehr Nachdruck und Bedeutſamkeit erhalten, und es entfiel ihr hierbei auch, doch unwillkürlich ge⸗ dämpfter, die Bekräftigung:

„ Ja, ja, Herr Bruder!...“ was denn ein neues Lachen zur Folge hatte.

Die Charakteriſtik ſchien aber auch nicht ſonderlich zutreffend. Für einen Hageſtolz war der Bruder der rundlichen lebendigen Dame faſt noch zu jung. Er konnte kaum die Mitte der dreißig erreicht haben, ja, wäre nicht die Feſtigkeit des Blicks, die ſeiner breiten Stirne trotz der momentanen Heiterkeit unauslöſchlich aufgeprägte ernſte Ruhe und ein leichter Zug des Lei⸗ dens in ſeinem durchſichtig blaſſen Antlitz geweſen, man hätte ſich leicht verſucht gefühlt, dieſe Erſcheinung für weit jünger zu ſchätzen. Denn ſie gehörte zu jenen

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