Hutes nicht mehr? Du mißhandelſt ihn, und es iſt doch ein ganz neuer aus den Abruzzen vom Kohlmarkt. Für Euch hätte ich was gethan? Das ich nicht wüßte! Nur für mich— nur für mich! Kann keinen Menſchen um mich ſehen, der den Pips hat, das iſt das Privi⸗ legium annoch lebendiger Backhühner.— Na, Gott ſei Dank“, rief er dann mit mehr Ernſt und mit war⸗ men Gefühl,„das Herz hat bei Euch durchgeſchlagen. Schwager, Schwägerin— es hilft Euch nichts— ich muß Euch umarmen.“

Innig umfing er erſt den Freund, dann Valerie, gleich darauf aber wendete er ſich ſchalkhaft zu Ruppert:

„Darfſt dafür Repreſſalien ausüben, Schwager, an Deiner Schwägerin. Sanctionirt: Zeno der Große, Maler und Bräutigam von Gottes Gnaden.— Das trifft ſich aber herrlich“, fuhr er dann in minder gro⸗ teskem Tone fort,„da komme ich gerade recht mit einem Hochzeitsgeſchenk, das Euch Papa ganz ahnungs⸗ los ſchickt— na, wird der Augen machen!— Da lies— aber lies gleich laut, die Pointe kenne ich ſchon, möchte auch die Details erfahren.“

Und damit überreichte er Ruppert ein Schreiben, das er aus der Bruſttaſche zog.

Es war ein Telegramm aus Liverpool und lau⸗ tete überſetzt ungefähr ſo: