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von dem lauen Abendlüftchen entführt. Der ſüße Klang umſchmeichelte weich und milde die übervollen Herzen und akkompagnirte das leiſe, zärtliche Geflüſter wie eine verheißungsvolle Orgelouvertüre, die an den prieſterlichen Segen gemahnte, an den Ringwechſel am Altare, an den Moment der Erfüllung aller Wünſche.

„O, wie ſie gut iſt“, lispelte das holde Kind, nachdem es dem Geliebten die Intervention der Schwe⸗ ſter mitgetheilt hatte,„ſie hat zu unſern Gunſten ent⸗ ſchieden.“

„Ich weiß es ihr Dank, und darum möchte ich ihr wenigſtens einen Theil deſſen, was ſie für uns gethan, zurückerſtatten. Ich wünſche ihr ein Glück, wie das unſere, Ida.“

Ernſt ſchüttelte ſie das liebliche Köpfchen und blickte auf die beiden verſchlungenen Hände nieder.

„Warum biſt Du ſo ernſt, meine Seele?“ fragte er,„warum ſchweigſt Du? Zweifelſt Du?“

„Valerie iſt nicht glücklich.“

„Warum glaubſt Du das?“

„Ich weiß es ganz beſtimmt, Zeno“, flüſterte ſie, innig zu ihm aufblickend,„ich weiß, was Glück iſt! — Meine Schweſter iſt anders— iſt verſchloſſen, ſtarr und eiſig.“

Zeno zog das glückliche Mädchen leiſe an ſich 13*

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