für unvorhergeſehene Fälle ſtehen. Eine feuerfeſte Kaſſe

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iſt immer beſſer als eine Tiſchlade. Sie haben die Erfahrung gemacht.“

„Wie? Was? Das Geld?“ rief Streicher in der⸗ ſelben Sprache, deren ſich der Wirth bedient hatte, ſeinen ſchlauen Wink anzubringen, um, gewitzigt durch manche Erfahrung, eine gewiſſe Sicherſtellung für ſeine Zeche zu gewinnen.

„Wiſſen Sie denn nicht?“ beſtätigte Monſieur Ger⸗ main.„Monſieur Strandau ſagt, es ſei mit verbrannt.“

Gerhard bemerkte gar wohl die beleidigend miß⸗ trauiſche Wendung, ſie konnte ihn aber nicht ſo un⸗ muthig ſtimmen als die Ueberzeugung, daß nun ſein früherer Verſuch, den Verluſt zu verheimlichen, durch die zu täppiſche Mittheilung ſcheitern gemacht wurde. Streicher aber geſchah das faſt Unmögliche— er wurde blaß. Seine Augen richteten einen Blick des namen⸗ loſeſten Schrecks auf Gerhard, und indem er dieſen mit einem faſt ſchmerzhaften Griff feſt am Arme faßte, keuchte er in einem Tone, den ſich Gerhard nicht er⸗ innerte, jemals gehört zu haben:

„Das Geld war noch im Tiſch? Rede, Menſch, rede!“

„Nun ja“, entgegnete Gerhard zögernd,„es war noch da. Es war leichtſinnig von mir.“