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„Nein, nein, laſſen Sie mich hier, ich bin zu ſchwindlig“, rief er.„Da fkönnen nur Katzen herum⸗ klettern. Es iſt ja kein ordentliches Geländer mehr da, und wenn Jemand da hinunterſtürzte, er würde es ſicherlich nicht mehr fühlen, daß er Arme und Beine gebrochen. Nichts, nichts, ich bleibe hier.“

Im Grunde hatte der um ſein Leben ſo Beſorgte nicht ganz Unrecht. Die Bruſtwehr war nur noch an einzelnen Stellen vorhanden und ſelbſt da ſchienen die Steine nicht mehr allzufeſt aufeinander zu liegen. Wind und Wetter hatten den Mörtel allmälig aus den Fugen gefreſſen und die Zeit die Steine geblättert und mürbe gemacht. Der Fuß des Wartthurms aber ſteht auf Felsgrund, der hier in beträchtlicher Tiefe ſenkrecht abfällt.

Hilmersdorf, von dem Scherz höchlich befriedigt und von dem genoſſenen Feuerwein ein wenig über⸗ müthig gemacht, ſprang mit der Leichtigkeit eines Tur⸗ ners von Fach die zerfallene Treppe hinab, um einen andern Streich, der ihm durch den Kopf gefahren war, in Scene zu ſetzen. Leſtow, der auf der Plattform zurückgeblieben war, ſchien von eigenthümlichen Gedan⸗ ken erfüllt und ein ſchadenfrohes Lächeln blitzte in ſeinen finſtern Zügen auf, während ſein Blick den ängſtlichen Bewegungen des Banquiers folgte, der, an

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