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den Geſprächs in einer illuſtrirten Zeitſchrift, deren Holzſchnitte aufmerkſam zu betrachten ſie ſich den An⸗ ſchein gab.

„Wie Sie wollen“, nahm Gerhard, abermals in den kalten Ton zurückfallend, das Wort.„Dann mögen Sie aber die Gefälligkeit haben, mich einige Augen⸗ blicke anzuhören, und zwar wo möglich aufmerkſamer, als ſich mit einer gleichzeitigen Bilderſchau verträgt.“

„Ich wüßte nicht“, verſetzte ſie trotzig,„daß ich mir hierüber Vorſchriften machen zu laſſen hätte. Unſere Stunde iſt, glaube ich, beendigt; ich wenigſtens ſehe ſie dafür an.“

„Laſſen Sie den kindiſchen Aerger, Lizzie.“

„Ich bin kein Kind!“ widerſprach die Kleine, die, um das Weinen und den Verdruß zu bewältigen, die Zähne feſt aufeinander biß.

„Sie haben Gelegenheit, es zu beweiſen. Es iſt eine ernſte Angelegenheit, über die ich Sie ſprechen möchte und die mich beſchäftigte, während Sie ſangen, eine Angelegenheit, die Sie ſelbſt nahe betrifft, näher im Grunde als mich.“ Lizzie's verwunderte Augen be⸗ gegneten ihm jetzt voll, wie um Aufklärung fragend. „Ich bin Mr. Lesley's Freund und als ſolcher“, fuhr Gerhard fort,„wende ich mich lieber an Sie, Miß Lizzie, als an ihn ſelbſt, weil das Letztere Folgen nach