9 33

Zwiſchen die beiden Chancen geſtellt, wünſchte er ſich erſt zu vergewiſſern, ehe er die Entſcheidung traf; er hatte ſeine Hoffnung auf dieſen Ausflug geſetzt, der ihm Gelegenheit bringen ſollte, Lizzie's Anſicht kennen zu lernen, bevor er ſich entſchloß, die minder ſüße Frucht zu pflücken, und es war ihm gelungen, ſich ſo geſchickt der kleinen Geſellſchaft anzuſchließen, daß die Fräulein Brocat keine Ahnung davon hatten, wie er ſich ihrem Verbote zum Trotze eben im feindlichen Lager befinde.

Dies aber war ſo ziemlich die einzige zu Tage tretende Folge, welche ſich aus dem räthſelhaften Er⸗ eigniſſe jener Nacht ergab. Da Gerhard nicht Miene machte, neue Anſchuldigungen geduldig hinnehmen zu wollen, ſo wagte ſich auch keine mehr an ihn heran. Der Banquier wich ihm wohlweislich aus, und der offene Dank, den der Baron und die Baronin ihm entgegen⸗ trugen, ohne daß auch nur das kleinſte Anzeichen die weitern Vermuthungen beſtätigt hätte, ließ jeden Ver⸗ dacht von ſelbſt ſchweigen, wo ihn nicht Beſchränktheit oder Bosheit feſthielt.

Als die zuerſt gelandete Geſellſchaft das zweite Boot ſo raſch heranſchießen ſah, blieb ſie in Erwar⸗ tung ſtehen. Gerhard ſchwenkte den Hut zum Gruß

und war eben im Begriffe, ans Land zu ſpringen, Byr, Nomaden. II. 3