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Gerhard bezwang nur mühſam ſeinen wachſenden Unmuth.

„Mein Herr“, ſagte er ſehr ſcharf,„ich verbitte mir derartige Vermuthungen und Anſpielungen, die ich ſonſt auf das ernſtlichſte zurückzuweiſen und zum Schweigen zu bringen mich veranlaßt ſähe!“

Der Ruſſe ſtellte ſogleich ſein cyniſches Lächeln ein und ſuchte um Gerhard herumzukommen, was ihm dieſer erleichterte.

„Ich menge mich ja in nichts“, hauchte er ver⸗ ſöhnend,„in gar nichts— fällt mir nicht ein.“

„Da thun Sie am beſten daran, wenigſtens was meine Angelegenheiten betrifft; ſonſt mögen Sie thun, was Sie wollen.“

Ohne das heiſere„Gute Nacht!“ zu erwidern, durch⸗ ſchritt Gerhard die Veranda, ſtieg in ſein Zimmer und ſchloß das Fenſter wieder hinter ſich. Erſt als er ſchon lange zu Bette lag, ohne daß der ver⸗ ſcheuchte Schlaf ſich wieder einſtellen wollte, erſchien ihm beim wiederholten Durchdenken des Erlebten der

Umſtand ſonderbar, daß Herr von Kuruſoff, der, nach dem Geräuſch ſeiner Thür zu ſchließen, ebenfalls ſchon lange wieder in ſein Zimmer zurückgekehrt war, ſeine angeblichen Unterſuchungen auffallenderweiſe ohne Licht angeſtellt hatte; übrigens, dachte Gerhard, konnte ja