„Ach, Miß, Lizzie ſehr verbunden“, lachte Gerhard, indem er der Aufforderung gehorchte und ſich mit humoriſtiſcher Geberde anſchickte, die„ernſtliche Rede“ ſeiner kleinen Bußpredigerin anzuhören.„Ich bin bereit, aber machen Sie's gnädig; bedenken Sie, ich bin ein zu langjähriger und verhärteter Sünder, um noch Aus⸗ ſicht auf Bekehrung zu gewähren.“

„O ich habe Erfahrungen“, ſagte ſie, und das klang ſo komiſch aus dem kleinen Mund, deſſen Beſitzerin die Kinderſchuhe noch nicht abgelegt zu haben ſchien, daß Gerhard nochmals in ein Lachen ausbrach, das ſehr reſpektwidrig klang. Lizzie aber verlor ihren Ernſt nicht, nur ihre Wangen färbten ſich ein wenig höher, als ſie fortfuhr:„Mein Schwager mag doch immer— hin als ein Beiſpiel der Umkehr gelten. Was Sie, Herr Strandau, mir als Fortſchritt vorführen wollen, iſt doch nichts Anderes als ein Rückfall der Menſch⸗ heit in die alten uncivilſirten Gewohnheiten, wenn es auch für den erſten Blick den entgegengeſetzten Anſchein hat. Ihr eigener Vergleich gibt dies zu, oder erſchei⸗ nen Ihnen die Zugvögel und Nomaden etwa als höher entwickelte Weſen? Bildung und Cultur entwickelten ſich erſt bei den anſäſſigen Stämmen, die Freude an der Heimat verlockt den Menſchen, ſie auszuſchmücken,