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vaber mir, liebe Frau, iſt groß Herzleid widerfahren. Sagt mir doch, habt Ihr Euern Schwager ſeit lange nicht geſehen?“

„Seit jenem mwörderiſchen Angriffe auf mein Le⸗ ben!“ entgegnete die Freiin gepreßt.

„Habt Ihr auch keine Kunde von ſeinem Aufent⸗ halte?“—

„Nein, er iſt ganz verſchollen.“—

„Sonderbar,“ ſeufzte er,„alſo auch dieſe Muth⸗ maßung wäre falſch. Ich darf doch Euern Worten trauen, Frau Elsbeth?“—

„Ich bin zwar nur ein Weib,“ erwiederte die Dame faſt gekränkt,„allein meine Ehre in dieſer Be⸗ ziehung iſt mir eben ſo heilig, wie die eines Mannes; überdieß, Herr Bürgermeiſter, kennt Ihr ja das Ver⸗ hältniß, in dem ich zu meinem Schwager geſtanden; es war kein freundſchaftliches—“

„Was Euch gewiß nicht zur Unehre gereicht,“ un⸗ terbrach ſie Herr von den,„doch— da ich ſchon hier bin, will ich nicht ganz umſonſt gekommen ſein. Hört mich an liebe Frau. Es wird Euch wohl bekannt ſein, daß Euer Herr Schwager vor langer Zeit um die Hand meiner Tochter geworben, er faſelte mir vor, daß Ihr einem Ritter,— ſein Name iſt mir entfallen— Euere Hand reichen würdet, und ihm dadurch Schloß Ebersdorf

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