denn ſie waren nur berittene Stadtſöldner, die er ſeiner Sicherheit halber mit ſich genommen hatte, weil in den unruhigen Zeiten, keine Straße von böſen Geſellen leer blieb, die nicht nur nach dem Gute wehrloſer Reiſenden geitzten, ſondern auch keines Menſchenlebens ſchonten, beſonders wenn es einem ongeſehenen Stadtherrn zu⸗ gehörte.

Elsbeth empfing den Amtsherrn in ihrem Kloſett, ganz ſeiner hohen Stellung würdig, und wähnte nichts Anderes, als daß derſelbe in Betreff ihrer ſchon längſt ein- geſandten Flage hieher gekommen ſei; allein das tief⸗ bekümmerte Antlitz des Herrn von Den machte ihre Meinung wieder ſchwankend, und änderte ſie dahm, daß er eines ihn ſelbſt belangenden Gegenſtandes halber an⸗ gelangt ſein möge. Dieß Letztere war auch der Fall.

„Frau Elsbeth“ ſprach der Herr von Oen mit dü⸗ ſterer Stimme,„ich bin ein ſeltener Gaſt auf Euerm Schloße und ich wünſchte, daß ich es in ſolcher An⸗ gelegenheit nimmer hätte betreten dürfen.“

Die Dame erſchrack gewaltig ob dieſer Anrede.

„Ihr erſchreckt mich, Herr Bürgermeiſter,“ erwie⸗ Derte ſie verlegen„bringt Ihr mir böſe Kunde?—30 bin auf Alles gefaßt.“

„Euch belangend nicht,“ verſetzte der Amtsherr,