„Ich habe Ihnen die Frage geſtattet und ſie auch halb beantwortet, die Nichtbeantwortung der andern Hälfte Ihrer Frage hat ihren guten Grund, den ich jedoch für mich behalte.“

Hier erhob ſich Picard.

„Haben Sie“, fügte er gemeſſenen Tones bei,„mir noch ſonſt etwas mitzutheilen?“

„Nur eins noch“, entgegnete Max ebenſo, indem er ſich zum Fortgehen anſchickte.„Der Doctor iſt nach Paſſy in die dortige Privatirrenanſtalt gebracht worden, ſo⸗ wie es nach dem Ausſpruche der Aerzte unzweifelhaft iſt, daß an ſeiner Geiſteszerrüttung, wie das auch bei Schiffbrüchigen vorkommt, hauptſächlich die Aushunge⸗ rung ſchuld iſt.“

„In dieſem Falle“, ſagte Picard,„wird er ſich bei der ſorglichen Pflege zu Paſſy ſehr bald erholen und in kurzem wieder ſo verſtändig ſein wie vordem.“

Max verneigte ſich hier kalthöflich und verließ das Comptoir, während Herr Picard, der dieſe Verabſchie⸗ dung in gleicher Weiſe erwiderte, ſich ruhig wieder an ſeine Bücher machte.

Ruhig?

Nein, aber feſten Sinnes und nicht unzufrieden mit ſich ſelbſt. Er hatte die Wahrheit geſagt, nichts als Wahrheit, nur nicht die ganze Wahrheit.