——

183

Sie eilte ſofort zu ihrer verlaßlichen Quelle, näm⸗ lich zu ihrer Köchin, um den gewaltigen Aerger auszu⸗ ſchütten, den ihr die Bornirtheit des Nachbars Picard verurſacht hatte.

Von ihrer Herrin dazu aufgefordert, eilte die Magd ſofort zu ihrem Vetter, der in der Nachbarſchaft bei einem alten Junggeſellen in Dienſt ſtand, und theilte ihm den„Skandal“ mit, ihn ihrerſeits nun auffordernd, zu ſeiner Geliebten, Picard's Köchin, zu eilen, um ſoviel wie möglich zu erfahren und dann zu Bouchés zu kom⸗ men, um Rapport zu erſtatten und das„Weitere“ zu beſprechen.

Eine Stunde ſpäter ſtand dieſer gedungene Spion, vulgo Bedienter, im Toilettenzimmer von Madame Bouché vor dieſer und vor ſeiner Muhme wie in einem Verhöre vor dem Zuchtpolizeigerichte und rapportirte, vielfach durch Fragen unterbrochen, wie folgt:

„Monſieur Picard war geſtern plötzlich abgereiſt, das heißt, er war nicht abgereiſt, ſondern nur abgegangen, er hatte ſich nur entfernt, das heißt, auch nicht eigent⸗ lich entfernt, wenigſtens nicht ſehr weit, denn er war heute früh ſehr zeitig wieder zu Hauſe, kurz nachdem ſeine Frau von ihrer Morgenpromenade zurückgekehrt. Dieſes Zurückkehren von der myſteriöſen Promenade