232

als wüßten Sie nicht, daß dieſes Urtheil den Tod über meine ſchönſte Hoffnung verhängt.

Ernſt iſt nicht Herzloſigkeit; beſſer, ich ſage es Ihnen, als die Welt belehre Sie darüber durch Hohn, Clarh verdient nicht, öffentlich ausgelacht zu werden. Würden Sie früher einen redlichen Sachkenner ge— fragt haben, ſo hätten Sie ſich dieſen Schmerz wie Zeit und Geld erſpart: ich that nur, was mir Pflicht ſchien.

Und was ſoll meine Tochter jetzt?

Was Sie mir neulich geſagt und was für Clary weit heilſamer: ſie wird Erzieherin.

Mit einem zerriſſenen Herzen?

Und wer zerriß es, Madame?

Sie, mein Herr!—

Er lachte wild auf.

Ja— rief ſie— lachen Sie, das war ja im⸗ mer das Triumphgeſchrei der Männer nach einem Siege über das ſchwache Frauenherz! So ſtehen auch Sie an meinem niedergeſchmetterten Kinde und hohnlachen über ſein beſiegtes Herz.

Ich verſtehe Sie nicht, erwiderte er kaltblütig, und

muß Sie erſuchen, mir zu ſagen, was Sie von mir wünſchen.