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genſtand im Zimmer war ſauber und ordentlich und lieferte den Beweis für die wohlthuende Pünktlich⸗ keit, welche ſtets ein auszeichnender Zug in dem Charakter Phöbe's geweſen war.

Die junge Frau erhob ſich, als Robert Audley über die Schwelle trat, und eilte auf ihn zu.

„Laſſen Sie mich einen Augenblick mit Ihnen reden, Sir, ehe Sie ſich an Lukas wenden,“ ſagte ſie lebhaft flüſternd;„bitte, laſſen Sie mich zuerſt mit Ihnen reden.“

„Was hat das Weib hier zu ſagen?“ fragte der Kranke mit einem gedämpften Gebrüll, das heiſer auf ſeinen Lippen erſtarb. Er war noch immer et⸗ was wild, ſelbſt in ſeiner Schwäche. Der glaſige Schein des Todes lagerte ſich über ſeinen Augen, aber ſie bewachten Phöbe noch immer mit einem ſcharfen Blick der Unzufriedenheit.„Was führt ſie wieder im Sinn?“ ſagte er;„ich will kein Mun⸗ keln und Complottiren gegen mich. Ich ſelbſt will mit Mr. Audley ſprechen; und was ich gethan habe, das will ich verantworten. Wenn ich ein Unrecht begangen habe, will ich ſuchen, es wieder gut zu machen. Was hat ſie zu ſagen?“

„Sie hat Nichts zu ſagen, mein Lieber,“ erwie⸗ derte die alte Frau, indem ſie zu dem Bette ihres Sohnes trat, welcher, mochte er auch durch ſeine Krankheit größere Theilnahme als gewöhnlich erre⸗ gen, doch kein ſehr paſſender Gegenſtand für dieſe zärtliche Benennung zu ſein ſchien.

„Sie will dem Gentleman nur ſagen, wie ſchlimm Du daran geweſen biſt, mein Herz.“