zu lautem Rauſchen, wie wenn das Pfeifen einer ſcharfen Briſe in die Segel einer Yacht fällt. Sie ſchritt über den Plaz und blickte rückwärts— blickte einen Moment zurück nach dem Feuerſchimmer, der durch die roſenfarbenen Vorhänge ihres Boudoirs ſich bemerklich machte, und nach dem düſtern Schein der Lampe hinter den gothiſchen Fenſtern des Gemachs, worin Sir Michael Audley ſchlief.

„Es iſt mir, als ob ich davon liefe,“ dachte ſie. „Es iſt mir, als ob ich heimlich in der todtenſtillen Nacht davon liefe, um mich ſelbſt zu verlieren und der Vergeſſenheit zu übergeben. Vielleicht wäre es klüger von mir, davon zu laufen, die Warnung jenes Mannes anzunehmen und für immer ſeiner Macht mich zu entziehen. Wenn ich davon ginge und ver⸗ ſchwände— wie Georg Talboys verſchwand. Aber wohin ſollte ich gehen? Was ſollte aus mir wer⸗ den? Ich habe kein Geld: meine Juwelen ſind höchſtens ein paar hundert Pfund werth, nachdem ich den beſten Theil derſelben losgeſchlagen habe. Was könnte ich thun? Ich müßte zu dem alten Leben zurückkehren, zu dem alten, harten, grauſa⸗ men, elenden Leben— dem Leben von Armuth und Demüthigung, Plackerei und Unzufriedenheit. Ich hätte umkehren, erſchöpft den langen Kampf auf⸗ geben und ſterben ſollen— vielleicht als meine Mutter ſtarb.“

Mylady hielt einen Augenblick auf dem weichen Raſen zwiſchen dem Hof und dem Bogengang an, während ſie, den Kopf auf die Bruſt geſenkt und die Hände zuſammengepreßt, dieſe Frage in der unna⸗ türlichen Thätigkeit ihres Geiſtes erwog. Ihre Hal⸗

leg

aus ihr lich