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einen Augenblick über das Licht der Nüchternheit die Oberhand, und der Lieutenant antwortete un⸗ beſtimmt:

„So gedacht?— weil ich ſo gedacht.“

Als er aber dem ungeduldigen Stirnrunzeln des jungen Rechtsgelehrten begegnete, machte er eine zweite Anſtrengung, und das Licht flackerte wie⸗ der auf.

„Weil ich gedacht habe, Sie oder ſein Vater würden ihn fortnehmen.“

„Als ich das lezte Mal in dieſem Hauſe war, Mr. Maldon, ſagten Sie mir, Georg Talboys ſei nach Auſtralien unter Segel gegangen.“

„Ja, ja,— ich weiß, ich weiß, antwortete der alte Mann verwirrt, indem er ſich mit ſeinen bei⸗ den unſteten Händen durch die ſpärlichen, abgeſtor⸗ benen, grauen Haare fuhr;„ich weiß, aber er kann wieder gekommen ſein— nicht wahr?— Er war von raſtloſer Natur und— und— im Kopfe zu⸗ weilen etwas verwirrt. Er kann wieder zurückge⸗ kommen ſein.“

Er wiederholte dieß zwei oder drei Mal in ſchwa⸗ chem, murmelndem Tone, während er nach dem mit allerlei Plunder überlegten Kamingeſims hinauftappte, eine ſchmuzig ausſehende Thonpfeife herabnahm und mit heftig zitternden Händen ſtopfte und anzündete.

Robert Audley beobachtete dieſe armen, abge⸗ zehrten, bebenden Finger, welche den Tabak zur Hälfte auf die Herdvorlage fallen ließen und wegen ihrer Schwäche kaum einen Fidibus anzuzünden vermochten. Dann ging er ein oder zwei Mal in dem kleinen Zimmer auf und ab und ließ dem alten Manne