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haft darüber erſchrack, ſtürzte ſie aus dem Saale hinaus.

„Ich ſagte nur, ich dächte ihn zu kennen,“ rief Robert ihr nach; und dann ſank er wieder in ſeinen Lehnſeſſel und murmelte gedankenvoll,„ein ſo nettes Mädchen, wenn ſie nur nicht ſo fahrig wäre.“

So ritt alſo der arme Sir Harry Towers von Audley Court ab, ſehr niedergeſchlagen und betrübt ausſehend.

Es machte ihm jezt ſehr wenig Freude, in ſeine ſtattliche, hinter ſchirmenden Eichen und ehrwürdigen Buchen verborgene Behauſung zurückzukehren. Das viereckige, aus rothen Backſteinen aufgeführte Haus, das dort am Ende eines langen entblätterten Baum⸗ gangs erglänzte, würde für immer, dachte er, ver⸗ ödet bleiben, da Alicia nicht käme, um deſſen Ge⸗ bieterin zu werden.

Hundert Verbeſſerungen, die er ſich ausgedacht und entworfen hatte, wurden jezt als vergeblich bei Seite gelegt. Das Jagdpferd, welches der Bereiter Jim für eine Dame dreſſirte; die beiden jungen Vorſtehhunde, welche für die nächſte Jagdſaiſon er⸗ zogen wurden; der dicke ſchwarze Stäuber, der Alicia's Sonnenſchirm getragen hätte; der Pavillon im Garten, der ſeit ſeiner Mutter Tod in Abgang gekommen war, aber ſeiner Abſicht nach für Miß Audley wieder hergeſtellt werden ſollte,— alle dieſe Dinge waren jezt lauter Nichts und ihm zur Qual.

„Was hilft es, reich zu ſein, wenn man Nie⸗ mand hat, der Einem das Geld zu verbrauchen hilft?“ ſagte der junge Mann.„Man wird nur