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eine Unterredung bat. Nun, wie ſteht es, Alicia? Werden wir den Baronet heirathen und wird der arme Couſin Bob Brautführer bei der Hochzeit?“

„Sir Harry Towers iſt ein edelherziger junger Mann,“ ſagte Alicia, noch immer bemüht, an ihrem Couſin vorüberzukommen.

„Aber wir nehmen ihn an— ja oder nein? Werden wir Lady Towers, mit einem prächtigen Beſizthum in Hertfordſhire, dem Sommerquartier für unſere Jäger, und mit einem Wagen ſammt Vorreitern, um uns nach Papa's Wohnort in Eſſer zu bringen? Iſt es ſo oder nicht, Alicia?“

„Was geht das Dich an, Mr. Robert Audley?“ rief Alicia zornig.„Was kümmerſt Du Dich da⸗ rum, was aus mir wird und wen ich heirathe? Wenn ich einen Kaminfeger heirathete, Du würdeſt nur die Augenbrauen hinaufziehen und ſagen: „Meiner Seele, ſie iſt immer ercentriſch geweſen.“ Ich habe Sir Harry Towers ausgeſchlagen; aber wenn ich an ſeine edle und uneigennüzige Zunei⸗ gung denke und ſie mit der herzloſen, ſchläfrigen, ſelbſtſüchtigen, hochmüthigen Gleichgültigkeit anderer Männer vergleiche, ſo habe ich gute Luſt, ihm nach⸗ zulaufen und zu ſagen—“

„Daß Du es zurücknimmſt und Lady Towers werden willſt?“

„Thu' es nicht, Alicia, thu' es nicht,“ ſagte Ro⸗ bert Audley, indem er ſeine Couſine bei der kleinen weichen Hand faßte und ſie die Treppe hinaufführte. „Komm' in den Saal mit mir, Alicia, meine arme kleine Couſine; meine reizende, ungeſtüme, Lärm

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