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einem Bilde ihrer Zukunft, das ſie noch nie in das Auge gefaßt hatte, und faſt entglitt das Kind ihrem Schooße. „Roſine!“ rief ſie, und die Wärterin, welche indeſſen zurück⸗ gekehrt war, nahm die Kinder mit ſich fort.

Sie ſtand nun bleich und zitternd dem Künſtler ge⸗ genüber.„Wenn, was Du als Möglichkeit hinſtellteſt, Leopold,“ begann ſie, je der Fall ſein könnte; ſo hätteft Du mich fürchterlich getäuſcht! Neben Deiner Gattin wäre meine Stellung die eines ehrloſen Weibes, würden meine Kinder Ausgeſtoßene der menſchlichen Geſellſchaft,— Ba⸗ ſtarde— ſchlimmer als Waiſen!— Sage darum, daß Deine Worte Scherz geweſen ſind.— Du biſt kein Schuft!— Du biſt das nicht.“

„Wie kannſt Du Dich unterſtehen, ſo mit mir zu re⸗ den!“ rief er bleich vor Zorn.„Iſt das die Sprache, welche eine Frau, die ich erhalte, ſich herausnehmen darf?“

„Das, mir!?“ ſtieß Agathe heraus und die Hand auf das Herz legend, als wollte ſie es vor dem Zerſpringen hüten, brach ſie zuſammen.

Leopold fing ſie auf und trug ſie auf ihr Lager. Er badete ihre Stirne mit Eau de Cologne, um ſie wie⸗ der in das Leben zurückzurufen.

Matt ſchlug ſie endlich das Auge aufz allein ſo wie ſie ihn erkannte, ſchrie ſie auf und wandte ſich von ihm ab, als ob ſeine Nähe ihr Pein verurſache.