mir die Augen gebiſſen, Ihr hättet Eure Fauſt weniger hart fallen laſſen. Wie könnt Ihr aber nur meinen, ge⸗ ſtrenger Herr, da Ihr doch ſonſt ſo klug ſeyd, daß alle Menſchenkinder aus Erz gebacken, wie Ihr ſelber? Euer Vater, Großvater, Urgroßvater waren Kriegsleute, und wurden gewohnt, in Blut ſpazieren zu gehen, und oft

in einer kleinen Stunde einige hundert Spanier oder

Niederländer an ihren baumlangen Degen zu ſpießen. Deßhalb habt Ihr die Tapferkeit im Mark und Blut, und habt ſicherlich ſchon in der Wiege ohne Furcht den Währwolf oder das Hexenweib, welche nach den Kindern gehen, durch Eure Trompeterſtimme zurückgejagt. Doch wie ſollte unſers Gleichen zu ſo Etwas kommen? Alle meine Väter und Großväter ſind geprügelt worden und haben Fußtritte bekommen von Euern erlauchten Ahnen und von Jedermann, der einen beſſeren Rock trug, und darum iſt das Fürchten eine Familientugend geworden, die in der Haut und den Füben ſteckt, und die kein Pater und kein Ritterſchlag hinaustreibt.

Plappermaul! fiel Melac ein. Steh' auf und ſage ohne Woſſerbrühe, warum Du Dich eingeſchloſſen ohne meinen Befehl dazu.

Möget Ihr ſchelten, antwortete mit freierem Athem der Burſch, aber einen klügeren Einfall hat keiner der Söhne meiner Mutter zur Welt gebracht, und ſind wir Beide wierer lebendig bei einander, ſo iſt dieſer ſchnelle Finger allein Schuld daran, der, als Ihr gegen alle Vorſicht eines geſcheidten Ritters Euch in den Weg des Höllenſpuks ſtürztet, gerade noch Kraft genug hatte, den kleinen Eiſenſtab von der Stelle zu rücken. Ich gab Euch verloren und zog den Roſenkranz unter dem Bruſtwammſe hervor, um Euch wenigſtens mit einem warmen Bitt⸗