erfüllt für lange, für immer. Gleich einem ſchamrothen Sünder kniee ich vor Deinem Beichtſtuhle und bekenne, nur die böſe Laune, nur mein Haß, nur die vielfach ge⸗ kränkte Ehrſucht trieb mich unter die Würger, zu denen ich nicht paſſe, und wie der verwundete Elephant, der ſonſt zu den gutmüthigſten, kindlichſten Geſchöpfen der Natur gehört und dankbar und zahm ſich von dem ſorg⸗ ſamen Führer lenken läßt, ſtürmte ich einem Raſenden gleich in das Menſchengedränge, und half ſchuldloſe We⸗ ſen morden, welche ich ſonſt Brüder zu nennen gewöhnt war. Du ſiehſt aus dieſem Selbſtbekenntniß, daß ich nicht aus jenem ehernen Stoffe geformt worden, den die Schöpfung zu Helden gebraucht, und mein Degen wird neben dem Degen wines Vaters eine ſchlechte Rolle ſpielen.

Ich bin recht kalt geworden, ſo kalt, daß der Nord⸗ wind draußen mich warm anweht, weil er Bewegung bringt in die Eisluft. Es iſt mir faſt, als hätte ich Nichts mehr zu thun auf Erden, als wäre mein Geſchäft aus, und ich laſſe mich fortgehen auf dem einmal betretenen Wege, weil ich keinen andern weiß, und der gute Menſch ſich den Weg nicht ſelbſt öffnen ſoll, der zu einem ewi⸗ gen Schlafe führt, was ſonſt vielleicht für meine Stim⸗ mung das Wünſchenswertheſte ſeyn möchte. Ach! ſo ein langer, ungeſtörter Schlaf, es liegt recht Erquickliches in dem Gedanken, und ich erinnere mich mit Wolluſt an die Knabenzeit, wo ich, wenn es dunkel wurde, im Schoße der alten Katharina ſo feſt einſchlief, als gälte es nimmer zu erwachen, oder mich von der Abendtafel fortſtahl und im Winkel des Saales in dem großen Backenlehnſtuhl zuſammenkauerte, woraus den Entſchlum⸗ merten der ſtarke Knut ſanft zum Bettchen trug, daß ich