430

Handſchrift, murmelte Blum; ich las ſie auf des För⸗ ſters Antlitz, und ließ mich dennoch bethören.—

Aber Pferdegeſtampf und Gelärm machte jetzt plötz⸗ lich die Hunde des Hofes wach; Blum hörte ſeinen Na⸗ men laut abrufen, er ſah durch das Fenſter den Ritt⸗ meiſter, und ein ſchneller Zuruf benachrichtigte die bebende Lücie. Sie floh mit einem Wehgeſchrei in die Kammer, und Blum ſprang zu ſpät zur Thür, um zu verſchließen, denn ſchon ſchritt der wuthentbrannte Kriegsmann her⸗ ein mit einem Schlacht⸗ und Sturmgeſicht.

Blankſchwerten hatte nach langem Pochen und Dräuen im Schloſſe Lüciens Zimmerthür eingetreten. Mit Ver⸗ wunderung fand er und das zuſammengelaufene Gefinde nirgend die Schloßfrau. Endlich entdeckte man in der friſchgeharketen Allee die Spuren ihrer kleinen Morgen⸗ ſchuhe. An der Taruswand hing die Florbeſetzung ihres Kleides, und mit Schauder und Erſtaunen ſtanden die Verfolger vor dem entdeckten Felſenſchlunde. Laternen wurden gebracht; der Rittmeiſter ſchritt voran in die Tiefe, die beiden geladenen Sattelpiſtolen an die linke Hand hängend. Mit jeder Stufe tiefer ſchwoll ſein ver⸗ haltener Groll höher, und als man nun ins Freie kam, als die Klauſe und ihr ſtilles Verſteck in ſeine Augen ſprang, und er jetzt das niedrigſte Verhältniß, den lang⸗ geſponnenen, heimlichſten Betrug enthüllt wähnte, da ward ſein Zorn ein viehiſches Toben, das nur im gichtriſchen Zucken ſeiner Wangenmuskeln und in einzelnen heftigen Schreitönen ſich äußerte. Er ſchrie nach dem Pferde, und als dieſes ein zagender Knecht heruntergebracht, warf er ſich hinauf, und ſprengte, vom Inſtinkt getrieben, bügel⸗ los nach dem Schloſſe des Barons Cordes.—

Seine Augen waren vorgequollen; das Haar, vom