41⁵

Aber haben Sie denn meine Geſchichte nicht erzählt 2 fragte Blum brummend.—

Wohl mir, daß ich's nicht gethan! entgegnete mit glänzendem Blicke der Jüngling. So gehe ich ohne Sünde von ihr, darf ihr Bild im Herzen tragen ohne Reue und Buße, und habe ihren Frieden nicht getrübt.—

Und ſie bleibt Sklavin, bleibt des Räubers, bleibt des Mörders Eigenthum?—

Ein Stärkerer mag ihn richten, antwortete Alexander feſt. Sie bleibt glücklich in Unwiſſenheit. Adieu Braun! Dank für Eure Güte und Freundſchaſt! Ich gehe heim, packe meinen Reiſeſack, und wandere weiter nach Braſilien.

Blum drückte des Förſters Hand und ging langſam und traurig die Waldſtraße hin. Der Förſter ſetzte ſich auf den Grenzſchlagbaum, und ſah mit einem hölliſchen Lächeln dem Scheidenden nach.

Du willſt das Werkzeug meiner Rache nicht ſein, und du mußt doch; ich habe dich feſt einmal als mei⸗ nen Henker! ſagte er mit Zähnknirſchen und einer Stimme, wie der Veſuv bellt vor der Verwüſtung ſeines Aus⸗ bruchs. Ich will den Wurm los ſein aus meiner Bruſt, darum ſoll mir keine Zeit mehr verrinnen.— Er wandte ſeinen Kopf in die Höhe gegen die Feſte, und hob bedeu⸗ tend den Zeigefinger hinauf zu ihr. Leiſer, faſt tonlos ſprach er dann fort zu ſich hinein: Ja, Blankſchwerten, wenn der Menſch vergeſſen könnte! Wenn der Gedanke ein Knecht des Willens wäre!— Ich möchte vergeſſen können, um fortzukriechen auf meiner Arbeitsſtraße. Aber dann gähret es inwendig; dann ſteht Johanna vor mir in der Mitternacht, Johanna, die aus Liebe zu mir den Schützenrock anzog, und mit mir unerſchrocken zur Schlacht ging. Du, Blankſchwerten, erkannteſt ſie allein in der