413

Lieben, iſt die ſchönſte Erdenſeligkeit! Widme der Freun⸗ din die Stunden, welche Du ehedem dem Bilde einer Geſtorbenen widmeteſt; die reine Liebe glänzt wie ein Demant im Ringe der Ewigkeit, findet in ſich ſelbſt ihr Glück und— jenſeits ihrer—— Ziel und den Lohn ihrer Opfer.— M

Wie gelähmt ſank die Hand mit dem Briefe an dem Leſenden herab, und er ſelbſt der Hand nach auf den Moosfitz! Alſo gefunden, um ſchmerzlich zu verlieren und aufzugeben! flüſterte er trübſinnig in ſich hinein. dein Wille geſchehe, Geliebte! Nicht ſtören will ich deinen Frieden; und biſt du genügſam und glücklich, ſetzte er mit bitterer Ironie hinzu, wie möchte der, wel⸗ cher dich dicht neben der Gottheit ehret vor allen We⸗ ſen, wie möchte der deinen Hausaltar zerſchlagen, wenn er auch trügeriſche, falſche Hausgötzen trägt?— Erhalte dir Gott deine Befangenheit, deine Blindheit, daß du nimmer in Reue erwachſt! Und mir gebe die Vorſicht jene Kinderträume zurück, die mich beglückten, ehe ich fand, was ich hingeben muß ohne Kampf darum, was ich jetzt wie ein Abrahamsopfer niederlege auf den Altar der Tugend.

Leiſe weinend ſchob er das Ringelchen auf ſeinen Fin⸗ ger. Ihr bin ich vermählet für ewig! ſprach er dazu. Liegt auch vielleicht bald das Weltmeer zwiſchen unsz nie die Andere!— Er legte das weiche Haargeflecht ſich auf die nackte, pochende Bruſt. Ein Theil von ihr, von ihrem eigenſten Leben! flüſterte er dabei mit Innigkeit. Und mir ein Zeuge, daß ſie mein war, mein iſt, und wenn auch mein Herz am Niagara ſchlägt, und vielleicht ſein donnernder Rieſenſturz mein ſchwaches Kanot ver⸗ ſchlingt, und mir zum ſilberumſchäumten Grabe wird,