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aufzuſtellen, deren Vorläufer ſich ſchon einzeln hatten ſehen laſſen. Ida und Julius ſetzten in mäßiger Ferne von der Geſellſchaft ihren Spaziergang fort; ſie konnten geſehen, doch nicht gehört werden; Beide waren auf⸗ geregt durch die Umgebung, und die kleine roſenwangige Frau ſchlug den grünen Schleier weiter aus dem Geſicht und legte ihre Hand mit Traulichkeit, ja mit unverhehlter Freude auf des Mannes dargebotenen Arm.

O Freund, ſagte ſie, welche bange Stunden hat mir Ihr böſes Wort bereitet! Und doch war es wohl nur ein harter Männerſcherz, den Ihr Geſchlecht ſo gern ſich erlaubt, um unſer ſchwaches Herz zu prüfen und aus der Probe einen grauſamen Triumph zu gewinnen. Nein, es kann nicht ſein; wie könnte ſonſt Ihr Auge ſo hell blicken, wie könnte die Farbe der Freude ſo auf Ihrem Geſichte glänzen? Quälen Sie die Freundin nicht länger; ſagen Sie, Julius, daß es nicht iſt. Sie wollten uns nur auf die Probe ſtellen; wollten erforſchen, ob wir in der fremden Welt unſere Zuneigung für Sie warm und treu bewahrt. Die Lüge, wenn ſie auch eine recht böſe war, ſoll Ihnen verziehen ſein; nicht eine Stunde ſoll die Freundin darüber grollen. Nicht wahr, Sie hatten ein Geſchäft in der großen Hanſeſtadt; Sic eilten, es ſchnell zu Ende zu bringen, ſpendeten die erſparte, der Freundſchaft gewonnene Zeit uns, mir, der Freundin, und kamen uns abzuholen von dieſem einſiedleriſchen Felſen und heim zu führen zu dem feſten, traulichen Dache, wo die vormaligen ſichern, ſtillen Freuden uns ſchon die Arme entgegen breiten?—

Julius hatte ſeine Blicke feſt auf ihr ruhen laſſen, er hatte es nicht vermocht, die ſchöne Plauderin zu unterbrechen. Stimme und Wort ſchienen ihm ſo wohl