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ſturm heruntergeriſſene, mächtige Thurm haite nicht allein das ganze Kirchendach und das Gewölbe zerſchmettert, und das Innere des Gotteshauſes, Kanzeldecke und Bet⸗ ſtühle zermalmt, ſondern Spitze und Knauf waren mit entſetzlichem Gekrach auf die Häuſer des Predigers und Organiſten gefallen, und hatten ſie zur Hälfte eingebrochen. Außerdem ſtanden ringsum die nächſten Bürgerhäuſer ohne Decken da, und mit dem weißen Balkenwerk und den ordnungslos hangenden Sparren ſahen ſie aus, als ſtarrten auch ſie, im Schreck erblichen und Leichen ähnlich, ſchmerzlich den Fall des Gotteshauſes an, welches ihre Krone geweſen.

Das Eckhaus am Kirchhofe gehörte dem achtbaren Altermanne, dem Herrn Melchior Vasmar, und dieſes Haus wurde das Ziel von des Bildhauers Sturmlauf; mit einem Sprunge überflog er die Steintreppe vor der offenen Pforte, und ſtand athemlos auf dem innern Vorplatze. Eine Jungfrau eilte gerade aus der Tiefe des Hauptraumes her, eine Jungfrau, trotz des erbli⸗ chenen Geſichtes ſchön wie der junge Frühlingstag, ma⸗ kellos ſelbſt im Auge des ſtrengſten Wählers, und gerade jetzt reizender als im höchſten Feſtputz, durch die freie Unordnung des Hauskleides, durch das losgegangene, reiche Haar, das in dunkeln Locken und Flechten den plendenden Hals umflog, durch den ſchmerzlichen Blick, der das dunkle Feuerauge überflorte, durch die ganze, wehmüthige Aufregung, die ihre hohe Geſtalt zu beherr⸗ ſchen und zu beugen ſchien.

Als Beide ſich erblickten, ſtießen ſie gleichzeitig ein Freudengeſchrei aus, der junge Mann flog auf ſie zu und umfaßte ſie, als wolle er ſie gegen Räuber bewah⸗ ren, und auch ſie ſchlang ihre Arme feſt um ſeinen