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und Hals, daß kaum das lichte Auge und der runde Mund im Sternlicht ſichtbar blieben, aber unbeſchreiblich reizend erſchien mir die Geliebte in dieſer Tracht des Geheimniſſes.

Du beglückeſt mich durch Deinen Aufruf, durch Dein Kommen, Eulalie, ſprach ich bewegt und ſelbſt zitternd; es iſt ein Rieſenſchritt der Liebe; kein Schwur, kein Opfer könnte mir mehr ſchenken. Aber Du ängſtigſt mich zugleich, ehe ich die Verfolger kenne, die das zarte Reh in dieſe Nacht und zu dieſem Orte des Grauens ſcheuchten.—

Komm zur Kirche! ſtammelte ſie Athem ſchöpfend.

Hier regieren die böſen Menſchen, dort wohnt und ſchützt der Vater die Schwachen. Komm mit mir, Maurice; die Tochter des Sakriſt ans iſt meine Freundin und wartet unſer.—

Ich folgte ohne Bedenken, von Neugier getrieben.

An der Pforte der Kirche fanden wir ein Mädchen, ſchon hatte ſie die Thür geöffnet, und nahm eine kleine Laterne aus den Händen derſelben.

Du harreſt unſerer Wiederkehr, nicht wahr, Tiennon? ſagte Eulalie leiſe.—

Gewiß, antwortete das Mädchen; aber ſäumt nicht lange, denn der Vater wird bald heimkehren vom Hoch⸗ zeitſchmauſe des Vetters Mipartie.—

Eulalie zog mich fort, ung wir ſchritten durch das hohe Gewölbe, an den Kniebänken und Seitenaltären hin, und ſtanden bald vor dem Gitter, welches den Hochaltar vom Schiffe der Kirche trennte. Erſchöpft ſetzte ſich die Jungfrau auf die ſteinerne Stufe, ſtellte das Laternchen neben ſich, und bat mich an ihrer Seite Platz zu ſuchen.