Du biſt mir Vater und Mutter von nun an, und Eu⸗ lalie müßte wie die Mutter zu Gott fliehen, wenn ſie Dich verlöre.—

Als die böſen Stunden des Leichenbegängniſſes vor⸗ übergegangen, erhob ſich die Jungfrau mit wunderbarer Kraft; wie eine wirkliche Mutter ſtand ſie unter den Kindern, wie eine erfahrene Hausfrau waltete ſie in Küche und Laden, und unſer Verhältniß entfaltete ſich ſo ſchnell zu innigſter Traulichkeit, zu einem freien Ge⸗ dankentauſch, zu einem Leben durch und mit einander, als hätten wir Jahrelang neben einander geſtanden, und von der Wiege bis jetzt das ganze Leben vereinigt gelebt. Aber dieſer Sonnenhimmel war zu ſchön, er ſelbſt mußte Gewitter bilden und heraufführen. Die Tante Sarotte, als Herrin der Reſte des Familiengutes, glaubte jetzt Zügel und Scepter unumſchränkt führen zu dürfen. Mit Verwunderung fand ſie in dem vermeinten, ſchüchternen Kinde einen Widerſtand, eine muthige Vertheidigerin der tyranniſch behandelten Kleinen. Mit Zorn ſah ſie, daß die Liebe dieſe unerwartete Veränderung erzeugt hatte, eine Liebe, welche im Bewußtſein ihres reinen Urſprungs und ihrer Unendlichkeit keine Sündenmaske vornahm, den Schleier des Geheimniſſes vor den Menſchen ver⸗ ſchmähete, weil ſie Gottes Auge nicht ſcheuen durfte. Auf mich fiel jetzt der Haß der Demoiſelle Sarotte, und wenn ich kam am Morgen, kam am Abend, trafen mich die Stachelworte ihres Unmuths; ſie bedauerte die Kran⸗ ken, welche meine Hülfe entbehren müßten, unnöthiger Aufmerkſamkeit wegen für eine Familie, worin Niemand körperlich erkrankt ſei; was an Geiſt darin etwa ge⸗ brechlich, werde der fromme Vater Croiſillon ſchon zu heilen wiſſen. Und gar bald erſchien der ehrwürdige