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ſcheues, leicht verſchüchtertes Weſen war ich ſonſt; ge⸗ beugt vom kleinſten Wetter, zerdrückt von fremdem Schmerz ſo oftmals, faſſungslos im eigenen Leid, mich und die Welt aufgebend in dunkeler Wetterſtunde. Das vertrieb mich vom Vaterlande, das machte mich zum ſcheuen Pilger, den das bangende Herz flüchtig in die Fremde jagte. Es war Schickſalsſchule, Schickſalsruf. Am Ufer der Loire ſollte der Sohn des Schwarzwaldes die Meiſterſchaft des Menſchenthums erreichen, unter dieſem ſchönſten Himmel ſollte die ſtachliche Alve ihre ſpäte Blüte entwickeln.

Der ſchnelle, entſetzliche Verluſt beider Eltern ſchien für das zarte Weſen Vernichtung zu drohen, welches mit dem engſten Bande mir verknüpft worden. Jene heimliche Ahnung, die bei dem erſten Eintritt in Gabets Haus mich ergriffen, war auf richtige Anſchauung und geübtes Mitgefühl gegründet geweſen. Der Meſſerſtich geſchah durch des raſenden Mannes Fauſt, als nach ei⸗ nem bedeutenden Spielverluſt die Hausfrau ihn zürnend empfing, und die Sorge für das Glück der Kinder ihr harte Worte auf die zarten Lippen trieb. Daß die Märtyrerin ſchwieg bis zu zum Tode in bewunderungs⸗ würdiger Seelenſtärke, tilgte alle Flecken ihrer leichtſin⸗ nigen Mitſchuld aus, und erhob ihr Andenken bei uns.

Sei ſtark wie Deine Mutter, Eulalie, ſprach ich zu der Schmerzverſunkenen. Was ſie tragen mußte, wird Gott Deiner Unſchuld nicht aufbürden, und neben Dir ſteht ein Freund, wie ſie ihn nicht beſaß im einſamen Leben.—

Einem duldſamen Lamme gleich, legte ſich die Schluchzende an meine Bruſt. Nein, Du wirſt mich nicht verlaſſen! ſprach ſie mit dem Vertrauen der Liebe.