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geblieben, Du, Sohn meiner Liebe; Dich haben die Blutgierigen verſchont. Und welcher Barbar könnte ſein Geſchoß richten auf dieſe Züge der Unſchuld und Jugend. Aber wahre Dich; geh nicht ohne doppeltes Panzerhemde

wie die Verwegenen, die den Eigenſinn ihrer Mutter

ererbt hatten! dieſe Ketzer ſind gräßliche Menſchen, höl⸗ lengeborene Drachen! Sie wiſſen den Fleck zu treffen, wo auch der Rieſe verwundbar iſt. Meine Söhne! O Barner, Barner, gib mir die Söhne wieder, und magſt Du dann meine alte Bruſt zur Zielſcheibe Deines Mord⸗ ſchlundes nehmen!—

Mit beiden Händen verdeckte der Alte ſein Geſicht, dann aber drückte er den Jüngling ſanft von ſich und ging mit ſtarken Schritten eine Weile durch das Zimmer.

Gott hat es gelitten! ſagte er gefaßt vor Leo's Bilde verweilend. Eitel! ich fühle ſeine Geißel der Buße, von der Deine ſterbende Mutter ſprach, hier fühle ich ſie auf derſelben Stelle, wo ſie zuerſt ſich in meine Arme warf, hier, wo ich das erſte Zorneswort mit meinem Erzfeinde wechſelte. Seltſam! Wer würde glauben an ſolch grauen⸗ volles Zufallsſpiel, hätte man es nicht ſelbſt erlebt?— Mit einem Blicke voll Hoheit ſah er jetzt zu dem Bilde hinauf: Traure nicht, mein edler Ahn! fuhr er fort mit feſter Stimme. Weder Schickſal noch Menſchenbosheit ſoll den Löwenſohn klein machen und deiner unwerth. Die Glocken der Trauer haben ihr Jammerlied ausge⸗ ſungen, und auch Heinrichs Jammer verſtumme. Nein, Heinrichs Stamm wird nicht erlöſchen, mein edler Ahn, nicht an ketzeriſche Vettern wird das Herzland deines Reiches vergeudet werden— er faßte heftig Eitels Rechte — hier ſteht dein Erbe, für ihn ſoll des grimmigen Heinrichs Schwert noch einmal die Scheide verlaſſen,

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