und Alles, was vorher geſchehen, ſtürzte er, nur dem kindlichen Gefühle folgend, vor den andern Geleitern des doppelten Leichenbegängniſſes aus dem Gotteshauſe und eilte in das Schloß hinauf, den Vater zu ſuchen.

Im engen Geheimzimmer, wo Leo's lebensgroßes Bild an der Wand hing, fand er den unglücklichen Her⸗ zog. Im Lehnſeſſel lag er hingeſtreckt wie ein Ohnmäch⸗ tiger, ſeine Augen ſtarrten aus gerötheten Augenliedern zu dem Bilde des Ahnherrn empor, und ſein langer, zottiger Bart war khränennaß. Eitel trat raſch in das Gemach, warf ſich, übermannt von dem Schmerzensbilde, zu des Herzogs Füßen hin und vrückte ſein goldlockigtes Haupt in den Schooß des Vaters. Gibt es doch auch im ganzen Erdenrunde keinen erſchütterndern Anblick, als wenn ein Mann, ein ächter Mann, den man ſtehen ſah dem Schickſale und lächeln unter ſeinen Stürmen, weint um etwas, was ewig ſeinem Herzen verloren ging. Wenn ſolch ſtarre Augen aufthauen und zerfließen, ſo fühlt man die Gebrechlichkeit des menſchlichen Weſens ſo recht, und der Schwächere muß erzittern, weil auch der Stärkſte vor ſeinem Auge dem Schickſale erlag.—

Langſam ſenkte der Herzog ſein Haupt und blickte, wie aus ſchwerem Traume erwachend und ſich ſammelnd, lange auf den Jüngling nieder. Dann ſtrich er plötzlich mit der rauhen Hand über ſein feuchtes Antlitz, daß die ſcharfen Tropfen herabſpritzten auf Eitels aufblickendes, liebliches Geſicht. Beide Hände legte er auf des Knieen⸗ den goldene Locken

Du mahnſt mich? Du rufſt mich auf aus der trägen Weichlichkeit des Grames, ſprach er mit Haſt; und Du haſt ein Recht dazu. Sie ſind der Erde gegeben, die Kinder meines herzoglichen Bettes, aber Du biſt mir