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tiefe Wittwentracht, worin ſie ging, machte mich immer mit traurig, wenn ich an ihrem Herzen lag, und unter ihren lieben Küſſen oftmals heiße Thränen mich benetzten. So gingen meine Knabenjahre hin ſorglos und leicht, und in die Jünglingsjahre wäre keine Aenderung ge⸗ kommen, hätte der Himmel nicht die Mutter von mir genommen und mir dadurch die ſchönſten Feſttage ver⸗ ſchloſſen. Es mögen faſt zehn Jahre ſein, da holte mich der Vormund ſelbſt von Werningerode ab nach dem Schloſſe zwiſchen den Bergen. Die Mutter lag todtkrank, und ich werde ihr bleiches, hageres Antlitz nie vergeſſen, ob⸗ gleich ſie noch immer lieb und ſchön ausſah und ſelbſt im Sarge noch zu lächeln ſchien. Alles war voll Jammer im Schloſſe und auch des Vormundes hartes Geſicht ſchien in Schmerz aufgelöst, und ich ſah, wie er heim⸗ liche Thränen aus ſeinem krauſen Barthaare verwiſchte. Mein Eitel, ſprach ſie zu mir in der letzten Stunde, wo die Schweſtern ſchluchzend am Bette knieten und ich zu ihrem Kopfe ſaß und ihre kalte Hand in meinen Händen drückte, Gott wird mit Dir ſein, und die Hand des Allbarmherzigen wird Dich führen zu Ehre und Glück. Herr Heinrich hat mir's zugeſchworen, und wird halten, was er verhieß. Nein, die Vergehen der Eltern werden nicht geſtraft bis in das vierte Glied, ſetzte ſie mit höherer Stimme hinzu, die Augen ſtarr gerichtet auf den Vormund, der finſter und unbeweglich zu den Füßen ihres Lagers ſtand; der Vater im Himmel wäre ja ſonſt nicht der Gerechte und Allgütige, und meine Waiſen werden nicht verlaſſen ſein, wenn ich gegangen bin, den Spruch des ewigen Richters zu empfahen. Amen! Amen! ſagte der Vormund haſtig, ſchritt zu der Leidenden, küßte ſie feſt auf die Stirn, und nahm mich mit ſich hinweg Blumenhagen. IX. 3