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Wael holte tief Athem, dann ſprc er recht milde: ₰

Renata, nein, wahrlich, Jae hat nicht ſo gemeint. Dein ſeltſames, übereiltes Opfer hat zum Beſten geführt, nicht einem Moloch wurde das vorſchnelle, unbeſonnene Kind geopfert; van Kuik iſt ein Mann, der eine wackere Jung⸗ frau verdient, der ſie ſchützen, achten wird, wie ſie es werth iſt. Ich gehe ruhig, ſeit ich Dich als die Seinige weiß, und meine Seele wird ſich auch in der Ferne freuen an Deinem Glück und nicht einmal den beneiden, dem es erlaubt iſt, Dir das Leben zum Paradieſe zu machen.— Als Renata ihn verwundert, überraſcht und verſtummt deßhalb anſah, fuhr er lebhaſt fort: Es haben ſich ſelt⸗ ſame Dinge mit Deinem Freunde ereignet, Schweſter, ſeit wir uns nicht geſprochen. Die Geiſter abgeſchiedener Freunde ſind getreten zwiſchen mich und dieſes Haus, und treiben mich eiligſt hinweg. Nur zwei Geſchäfte habe ich noch abzuthun, Dir die Hand zum Abſchiede zu drücken, die Hand, von der ich den Himmel erwartete in einer wilden, ſündhaften Träumerei, und mein Vermächtniß in dieſe Hand zu legen, die mir die treueſte war unter die⸗ ſen eiſigen Blutsfreunden. Dich allein begrüße ich auf der Schwelle noch zuletzt. Niemand ſoll außer Dir wiſſen, daß Jac Wael geht auf nimmer Wiederkommen, Nie⸗ mand es wiſſen, ehe der Wanderer nicht meilenweit von hier ſchreitet auf einſamer Pilgerfahrt. Das gelobe mir,

und zugleich verſprich dem Freunde zu vollziehen ſeinen

letzten gewichtvollen Auftrag.— Er zog ein Paket und einen Brief hervor und legte Beides auf den kleinen Nähe⸗ tiſch vor dem Mädchen.— Dieſes gehört Deinem Vater, dem Herrn Servatius, und geheim und treulich mußt Du es überliefern. Es iſt ein gewichtiges Geſchenk, das der arme Jac dem Wohlthäter ſchuldet für genoſſene

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