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drückend, die aber ſo eiskalt war, daß ſie nie wieder geforſcht hat. Doch mit den Kindern im Schloſſe ſpielte es oft, wenn ſie allein waren im Stalle und Garten, und ſie ſahen es im Scharlachrocke und dem Filzhute, wonach wir es Weißhütchen nannten, gerade ſo, wie es heute mit dem Junker und dem Fräulein ſich ergötzte. Wir gewöhnten uns daran, wenn wir auch immer ſchauerten davor, denn es wurde täglich ſanfter und ſei⸗ ner Stimme Ton trauriger, und der Lärm, den es an⸗ fangs ganze Nächte in dem öſtlichen Flügel getrieben, nahm ab.

Alſo tobte es doch wie ein echter Poltergeiſt? ver⸗ ſetzte der Graf im leichten Spotte. Und erließ es nicht auch Drohworte und Schimpfreden, gleich einem ſol⸗ chen?—

Nur einmal, antwortete der Alte; Ihr mahnt mein Gedächtniß da an eine Hauptſache, die mit dem Männ⸗ lein, das auch Euch Botſchaft trug, vielleicht zu ſammen⸗ trifft. An dem Tage, als Graf Dippold einritt, da lärmte es die ganze Nacht durch die Hallen, und das ganze Geſinde hörte es rufen: Hinaus, hinaus! Du biſt der rechte nicht!—

Steh' auf, Alter, und folge mir! ſagte da der Graf kräftig und mit leichtem Tone. Sorge mir ſtreng, daß Dein Mährlein den Frieden der Meinigen nicht ſtören möge. Dein Kopf iſt zu grau, als daß Du mich be⸗ trügen möchteſt; aber Deinen Wahn zu zerſtäuben und meine Burg zu reinigen von Aberwitz und Betrug, ſei mein ernſtes Geſchäft!—

Da erklang plötzlich eine Rüſtung am nächſten Pfeiler, und der Metallton hallte am Gewölbe hin, langſam ver⸗ laufend, und wie aus der offenen Gruft kam eine feine,

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