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Offenbarung Gottes verlangend, in die Einſamkeit der Wälder. Er ging zu vielen Prieſtern, um Troſt zu erhalten, aber er erhielt keinen Troſt von ihnen. Er ging nach London, um Licht zu ſuchen; aber bei den ſtreitenden Secten, bei den großen Profeſſoren fand er blos Finſterniß. Er kehrte aufs Land zurück, wo Einige ihm riethen ſich zu verheirathen, Andere in Cromwell's Armee zu treten. Aber ſein friedloſer Geiſt trieb ihn zur Einſamkeit und auf die Felder hinaus, wo er manche Nacht in einer Seelenangſt,„die zu groß war, um beſchrieben werden zu können,“ umher⸗ irrte. Gleichwohl drang von Zeit zu Zeit ein Strahl himmliſcher Freude in ſeine Seele, und„da war ihm, als ruhe er friedlich in Abraham's Schvoß.“

Er war in der engliſchen Staatskirche erzogen wor⸗ den. Aber er hatte jetzt geſehen, daß man in Ouford oder Cambridge herangebildet und gleichwohl unfähig ſein konnte, die Räthſel des Daſeins zu löſen. Er dachte auch daran, daß Gott nicht in Tempeln wohne, die aus Stein gebaut ſind, ſondern in dem Herzen der Lebendigen. Von der Staatskirche ging er zu den Diſſenters über. Aber bei ihnen fand er die„unver⸗ änderliche Wahrheit“, den unerſchütterlichen Grund für die ſittliche Ueberzeugung, die er ſuchte, auch nicht.

Er gab die Kirchenſecten auf und ſuchte die Wahr⸗ heit über ihnen, und„obſchon von Stürmen erſchüt⸗ tert, glaubte ſein Herz an eine Macht über den Stür⸗ men,“ einen feſten Ankergrund des Geiſtes. Eines Morgens ſaß For in ſtillem Nachdenken beim Feuer, in ſeine eigene Seele blickend. Eine Wolke ging dat⸗ über und er meinte eine Stimme zu hören, die da ſagte:„Alle Dinge kommen von der Ratur.“ Und eine pantheiſtiſche Viſion verdüſterte und bedrückte ſeine Seele. Aber als er fortfuhr nachzudenken, da erhob ſich in der Tiefe ſeines Geiſtes eine andere Stimme, welche ſagte:„Es gibt einen lebendigen Gott!“ Anf

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