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Und wieder war es Frühling geworden auf der Geiſenburg und überall. Die Schwalben waren gekom⸗ men, die Knoſpen hatten ſich der bergenden Hülle ent⸗ rungen, die Drachenteiche hatten die Eisdecke geſprengt, der Wald ſchüttelte ſeine rauſchenden Kronen,— mit der Feſtfeier der Natur waren auch für viele Menſchen die Tage der Freude zurückgekehrt.

In Joachim's Zimmer verbrachte Paul die Früh⸗ ſtunden ſeines Hochzeits⸗ und Reiſetages; in ernſter Beſprechung waren die beiden Männer zum letzten Male bei einander. Im Gegenſatze zu der Empfindungsweiſe

der Frauen, die an entſcheidenden Lebensabſchnitten

gerne rückwärts ſehen, drehten ſich dieſe Verhandlungen nur um die Zukunft. Paul hatte Joachim von den Vor⸗ kehrungen in Kenntniß geſetzt, durch die er Reginen's