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„Mama,“ ſagte er nach einer kleinen Pauſe,„be⸗ kommen denn manche Thiere mit ſo großen Peitſchen Schläge?“

„Wenn ſie faul ſind, Hänschen.“

„Aber unſer Bird iſt doch immer faul und er ſoll nie, niemals Schläge haben,“ ſagte er ganz roth vor Angſt.—

„Nein, mein Engel, was mir gehört, ſoll nie Schläge bekommen,“ tröſtete Luitgard.

„Aber der Onkel Roßleben gab ſeinem großen Hunde einmal Schläge, ſag's ihm, daß er's nicht mehr thut!“—

„Wo war das?“ fragte Luitgard mit Intereſſe.

„Da draußen,“ ſagte Hänschen, geradeaus zei⸗ gend;„ich fing auch än zu weinen, weil Diane ſehr ſchrie, da ließ er ſie los und kam zu mir.“

„Und was ſprach er mit Dir?“ forſchte ſie weiter.

„Ich weiß nicht mehr alles,“ entgegnete Hans;— „nur zuletzt ſagte er, ich habe Dein Geſicht und küßte mich ſehr— aber ich ſchlug ihn, weil er Diane geſchla⸗ gen hatte.“—

Regine war ganz verſtört, die einfache Erzäh⸗ lung des Kindes, die Fragen der Mutter, die rück⸗ ſichtsloſen Worte Roßlebens flößten ihr eine wahre Beängſtig ung ein; die dem Kinde drohende ſittliche Ver⸗