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geſſen?“—„Das könnte wohl ſeyn!“ verſetzte Flora nachläßig ſtolz.—„Mir begegnet ein ſolches Vergeſſen niemals!“ ſagte St. Orme leiſe, aber mit Nachdruck.„Ich habe ein gutes Gedächtniß, und das kann ich auch mit dem beweiſen, was ich beſtändig auf der Bruſt trage.“ Dabei ſchlug er ſeine Weſte etwas zurück und ich ſah auf einen Augenblick Etwas ſchimmern, das mir in der Eile wie ein purpurfarbiges ſeidenes Band erſchien. Aber dunk⸗ ler noch war der Purpur, der Flora's Wangen röthete. Krampfhaft ballte ſie die Hand und ſich von St. Orme weg und zu mir wendend, rief ſie bitter:

„Wie glücklich ſind doch die Männer; ſie können mit den Waffen in der Hand ihr Recht oder ihre Rache for⸗ dern. Oh, daß ich ein Mann wäre!“

„Wollteſt Du dann Dich mit mir duelliren, meine ſchöne Couſine?“ fragte St- Orme lächelnd.

„Ja,“ rief Flora heftig,„auf Leben und Tod!“

„Da iſt es ja ein Glück für mich“, fuhr St. Orme in ſpöttiſchem Tone fort,„daß Du blos ein Frauen⸗ zimmer biſt. Deßhalb rathe ich Dir auch, keine andern Waffen gegen mich zu gebrauchen, als Deine ſchönen Augen. Ihnen bin ich immer bereit, mich gefangen zu geben.— Adieu Flora; Adieu Sophie, ich wünſche ver⸗ gnügten Abend!“— Es war Abonnements⸗Tag und Flora und Selma ſollten mit Frau Ritterſwärd und ihrer Tochter in die Oper, in die Loge meiner Stief⸗ mutter. Dieſe ſelbſt fühlte ſich etwas„müde“ und wollte nicht ausfahren. Ich verſprach Selma(da ich jeden⸗ falls zu Hauſe bleiben würde), ihr Geſellſchaft zu lei⸗ ſten und ſie zu unterhalten.

„Und höre, ſüßer Engel,“ flüſterte Selma ſchelmiſch, ehe ſie fortging,„ſei nicht allzu chriſtlich in Deiner Ge⸗ rechtigkeitsliebe gegen Gyllenlöf's und Silferling's, falls die Rede auf ſie kommt. Solche„ſpasmodiſche“ Bekannte können ſchon ein wenig Bitterkeit und Pfeffer vertragen.“

— Ich verſprach ihr, ſcharf zu ſeyn und bat um nähere Erklärung darüber, was„ſpasmodiſche Befannte“ wären.