S——*„ 8

S

—

S— 8—„

v

r

————

auf einmal durchvrang ſie ein ſtarkes und hoffnungsvolles Gefühl: ſie fühlte, daß es die Kraft der Liebe war und ſagte:„Mit meinen Küſſen will ich die Wunde heilen, mit meinem Herzen will ich deine Bruſt füllen, mit mei⸗ nem Liebesblick will ich aufs Neue die Strahlen des Le⸗ bens in deinen Augen entzünden!“ Sie ſtreckte ihre Arme aus und fühlte ſich von einer unſichtbaren Macht langſam ihm entgegengeführt. Sein Blick leuchtete und ihr Herz zerſchmolz in Wonne. Da trat eine hohe Geſtalt gebie⸗ tend zwiſchen ſie. Es war Edla. Eine eiskalte Hand ging über Ninas Bruſt und ihre Glieder waren gelähmt. Sie ſah Eduard nicht mehr. Sie ſah bloß Edla an ihrem Kopfkiſſen ſtehen. Evlas Blick war ſtreng, und ſie hielt einen Becher in der Hand, den ſie an Ninas Lippen führte und ihr befahl, ihn zu leeren. Nina wollte gehorchen, allein der Trank war bitter; ſie fühlte, daß es die Bit⸗ terkeit des Lebens war, und mit unbeſchreiblichem Abſcheu wandte ſie ſich weg und ſagte:„Nein!“ Aber Edla hob ihren Kopf in die Höhe, näherte den Kelch auf's Neue ihrem Munde und zwang ſie. Nina fühlte den Schmer⸗ zenstrank über ihre Lippen und in ihrer Bruſt hinabglei⸗ ten; es war ihr, als tränke ſie den Tod.

Ein verworrenes Geſchrei von Menſchenſtimmen, voll Jammer und Entſetzen, ein Brauſen, ein heftiges Krachen drang jetzt zu Ninas Ohr und weckte ſie aus dem qual⸗ vollen Traume— aber nur zu neuen Schrecken. Sie fühlte die Erde beben. Ein dumpfes, ſchreckliches Don⸗ nern füllte die Luft und der Sturm pfiff furchtbar da⸗ zwiſchen; nein, es war keine Einbildung, kein Traum— eine kalte, bittre Welle ſchlug wirklich über Ninas Lippen. Erſchreckt richtete ſie ſich auf und griff um ſich her. Wo⸗ gen kreisten um ihr Bett und hoben es in die Hohe. Jetzt ſchien der Mond durch Sturmwolken herein. Er beſchien ein Meer draußen, das durch die zertrümmerten Fenſter ſeine heftigen Wogen immer höher und höher ins Zimmer wälzte. Dem Haus ſchien der Einſturz zu drohen;