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Seit drei Tagen bereits war Feſt im Mägdehauſe. Auf Grund dieſes ſonderbaren Ereigniſſes ſahen die Vorſteher Manches durch die Finger und geſtatteten der Mutter in dieſer Woche nicht allzuſehr auf das Vollbringen der auf⸗ gegebenen Arbeit zu dringen. Jede Waiſe hatte vom Grafen eine Wohlthat oder von Clara ein Geſchenk zum Andenken erhalten. Die Sparbüchſe einer jeden Waiſe war mit einer bedeutenden Gabe bedacht worden; die Zukunft der Mutter und ihres Mannes war gleichfalls geſichert. Außerdem hatte man jede Waiſe noch mit einigen kleinen Gold⸗ oder Silberſachen beſchenkt, die ſie entweder bei ihrer täglichen Arbeit oder ſpäter zu ihrem Putze benutzen konnte. Es war indeſſen nicht die Freude über dieſe Geſchenke allein, die heute eine ſolche Lebendigkeit und ſelbſt Ausgelaſſenheit unter den Waiſen erzeugte.

Die Aelteſten und Geſchickteſten, unter denen ſich Trees durch ihr lautes Weſen bemerkbar machte, waren am frühen Morgen damit beſchäͤftigt auch ihrerſeits ein Andenken für Clara zu verfertigen;— die Freude und Neugierde der Anderen war Urſache, daß jetzt nicht gerade ſehr viel Zucht im Arbeitsſaale herrſchte, denn alle Augenblicke ſtanden ſie auf um zu ſehen wie weit die Arbeit ſchon gediehen ſei.

Und in der That war es wohl der Mühe werth dieſes beſcheidene Pfand der Liebe und Dankbarkeit zu ſehen, an welchem ſo viele arme Mädchen mit dem Schweiße der Haſt arbeiteten. Trees hatte die Worte erdacht und Meiſter

Die hölzerne Clara. 8