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ſtor bereits von ſeinen Banden befreit hatten und ihn mit Beweiſen der Ehrfurcht und Liebe umringten. Der Greis, halbtodt vor Schrecken, drückte ihnen ſprachlos die Hand.

„Freunde,“ ſprach Bruno,„hier dürfen wir nicht bleiben. Nehmt raſch unſere arme Brüder, die verwun⸗ det oder getödtet worden ſind, auf und tragt ſie in den Wald nach dem Sandberg. Die entflohenen Sans⸗ kulotten werden nach dem Adler um Hülfe laufen. Sie könnten uns leicht unſere Gefangenen wieder entreißen. Raſch! raſch!“

Die Rekruten befolgten augenblicklich den erhaltenen Befehl.

Bruno gab ſein Gewehr einem der Kameraden und eilte zu Genoveva; er nahm ſie auf ſeine Schulter und folgte den andern in den Wald.

Der Zug konnte in der Dunkelheit nur langſam durch das dichte Gebüſch ſchreiten. Niemand ſprach; alle waren tief erſchüttert und erbebten bei den leiſen, aber ſchmerzlichen Klagen ihrer verwundeten Brüder. Sie, die von dem Kriege nicht anders, denn als von einer der größten Plagen der Menſchheit hatten ſprechen hören, ſie führten nun drei Leichen bei ſich: Leichen ihrer beſten Freunde! Blut, theures Blut, lief von ihren Händen.

Neben Bruno ging der alte Prieſter, den Karel aus dem Löwen begleitete.

Ermüdet wollte Bruno ſeine ohnmächtige Freundin auf ſeine andere Schulter legen; bei dieſer Bewegung bemerkte er, daß etwas Feuchtes an ſeinen Kleidern klebte.

„Gott! Blut!“ rief er,„meine Genoveval ſie iſt

verwundet! todt! todt!“

Zitternd ließ er das Mädchen zu Boden ſinken und

knieete neben ihr nieder.

„O Veva!“ rief er,„ſollteſt Du mir geraubt ſein?

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