IV.

Es war am ſelben Tage, ungefähr um drei Uhr. Simon⸗Brutus ging vor dem Wirthshauſe zum Adler auf und nieder. Er ſchien in tiefes Nachdenken verſunken; bisweilen blieb er ſtehen und hielt die Hand an die Stirne dann flüſterte er der Schildwache vor der Thüre einige flüchtige Worte zu, oder ſtellte ſich vor den Dorfweg, um zu ſehen, ob ſich nicht in der Ferne etwas zeigte Hinter dem Fenſter des Wirthshauſes ſtand Baes Coylen, der ſcheinbar gleichgiltig, aber voll Angſt und Zittern das Auge auf den Offizier gerichtet hielt. Dieſen Morgen hatte der Müller erſchreckliche Dinge geſehen. Man brachte eine Leiche in ſein Haus und in ſeinem Stalle ſaß der Paſtor; er hatte den ganzen Tag noch nichts gehört, als fürchterliche Flüche und Drohun⸗ gen von Brand und Mord. Aengſtlich wie er war,

folgte er nun dem Offizier mit bangen Blicken; denn er

zweifelte nicht daran, daß Simon⸗Brutus in dieſem Augenblicke mit Rache⸗ und Zerſtörungsplanen beſchäf⸗ tigt ſei.

Der Müller täuſchte ſich jedoch. So hart und un⸗ glückprophezeiend die Züge Simon⸗Brutus' gewöhnlich auch waren, ſo verdrängte doch bisweilen ein flüchtiges Lächeln den trotzigen Ausdruck ſeines Geſichtes. Die Ungeduld, die ihn ſichtlich verfolgte, zeugte davon, daß er ſtatt an Racheplane zu denken, mit Bangen etwas er⸗ wartete, deſſen Erſcheinen ihm von höchſter Wichtigkeit zu ſein ſchien.

Er hatte bereits zum vierten Male den Dorfweg hinabgeblickt, als er in der Ferne einige Soldaten er⸗ ſcheinen ſah.

Er kehrte raſch zu der Schildwache zurück und ſagte in ſtrengem Tone:

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