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ſeines Gewehres in die Höhe, ein Donnerſchlag erſcholl durch die Kirche, die Thüre zerſprang in Stücke und der Offizier erſchien auf der Kanzel.....

Er zog einen Pack Papiere aus dem Rocke, ent⸗ rollte ſie, hing ſeinen Hut an den Arm eines Cruziſixes, das neben ihm auf der Kanzel ſtand und begann fol⸗ gende Rede, die er mit allerlei wilden Geberden be⸗ gleitete:

„Habitans de la commune de Waldeghem! Doch ich tänſche mich, Sclaven können die edle Sprache freier Völker nicht verſtehen. Wohlan denn!... Einwohner der Gemeinde Waldeghem! Ihr ſeht in mei⸗ ner Perſon einen Eurer alten Bekannten; ich bin der⸗ jenige, der hier unter dem Namen Simon Meulemans die Ketten der Sclaverei und der Dummheit mit Euch getragen, der nunmehr aber, gelabt an der Bruſt der großen Weltmutter, an der Bruſt der franzöſiſchen Re⸗ publik, würdig befunden wurde, mit tauſend Andern als Apoſtel die Aufhebung der Sklaverei, die Freiheit bis an's äußerſte Ende der Erde zu verkünden!“

Als der Name Simon Meulemans den Bauern in die Ohren klang, ſahen ſie alle zitternd auf: einigen entflog ſogar ein leichter Angſtſchrei. Der Offizier fuhr inzwiſchen fort:

Die Centralgewalt des Departements der beiden Nethen*³) hat mich, wie dieſe Schrift bekräftigt, mit dem Auftrage beehrt, in Waldeghem die Geſetze und Decrete der Republik durchzuführen und ohne Gnade, ja ſelbſt mit dem Tode diejenigen zu beſtrafen, die ſich dem ſouveränen Willen des Volks widerſetzen ſollten.

„Obwohl ein ächter Republikaner nur ein Vaterland kennt, und dies iſt die Welt ſelbſt; obwohl er keine andere

*) So hatten die Franzoſen die jetzige Provinz Antwer⸗ pen getauft.

Familie! doch ſchu müſſen, von Wal⸗ trägen G Republik „Bit in Cure Vieh im des Fan⸗ eiſerne R fortſchlep laſſen un Derjenig Vortheil haben. „N Euch her das feig Recht ge verläugn um ihren ſättigen. bis jetzt den die und der ſoll, da wird, l jagt.. Di

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