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Er blieb verſtockt auf dem Stuhle ſitzen, kaute an den Nägeln und dachte nach.

— Was habe ich verſchuldet, um auf dieſe gefühlloſe Art behandelt zu werden? fragte er nach einer Weile.

— Ich kann mit Ihnen darüber nicht verhandeln, antwortete ich, ich kann Sie nur erſuchen, uns zu verlaſſen. Wenn Sie darauf beharren zu warten, um meine Schweſter wieder zu ſehen, ſo will ich ſelber hinüber gehen und mich an Ihren Vater wenden.

Er erhob ſich bei dieſen Worten in großer Haſt.

— In dieſer Sache bin ich auf elende Weiſe be⸗ handelt worden, ſprach er. Alles Harte und alle Opfer fallen auf meinen Theil. Ich bin unter Ihnen der Einzige, der ein Herz hat. Die Uebrigen alle ſind ſo hart wie Steine— Magdalene mit einge⸗ ſchloſſen. In einem Athem ſagt ſie mir wohl, ſie liebe mich, und gleich hinterher ſagt ſie mir wieder, ich ſolle nach China gehen. Was habe ich gethan, um mit dieſem herzloſen Wankelmuth behandelt zu werden? Ich bin meinerſeits nicht wankelmüthig— ich will nur zu Hauſe bleiben... und— was folgt daraus? Ihr ſeid Alle gegen mich!

In dieſer Art ging er langſam die Stufen hinunter, und das war das letzte Mal, daß ich ihn ſah. Das iſt Alles, was zwiſchen uns vorgefallen iſt. Wenn er es Ihnen anders darſtellt, ſo wird Das, was er etwa ſagt, falſch ſein. Er machte keinen Verſuch, noch einmal zu kommen. Eine Stunde ſpäter kam ſein Vater allein, um Lebewohl zu ſagen. Er ſah Miſs Garth und mich, aber nicht Magdalenen. Wir hatten, als Mr. Clare uns verlaſſen hatte, knapp nur noch zwei Stunden, bis die Zeit zur Abreiſe da war. Ich ging zu Magdalenen zurück und fand ſie ruhiger und beſſer, obgleich ſchrecklich bleich, erſchöpft und

Wilkie Collins, Namenlos. 15