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Geſicht, legte ſie das zuſammengefaltete Papier kühn in ſeine Hand.

„Behalte dies, Lenny“, ſagte ſie todtenbleich, aber ohne ihre Feſtigkeit zu verlieren.„Behalte dies und fordre mich auf, es Dir vorzuleſen, ſobald wir das Myrthenzimmer verlaſſen haben.“

„Was iſt es?“ fragte er.

„Das Letzte, was ich gefunden, Geliebter“, ent⸗ gegnete ſie, indem ſie ihn innig mit einem tiefen Seufzer wie aus erleichtertem Herzen anſah.

„Iſt es von Wichtigkeit?“

Anſtatt zu antworten, drückte ſie ihn plötzlich an ihre Bruſt, klammerte ſich mit aller Inbrunſt an ihn und bedeckte athemlos und leidenſchaftlich ſein Geſicht mit Küſſen.

„Na, ſachte, ſachte!“ riefs Leonard lachend.„Du erdrückſt mich ja!“

Sie ließ von ihm ab, trat einen Schritt zurück, legte eine Hand auf jede ſeiner Schultern und betrachtete ihn ſchweigend.

„O mein Engel!“ murmelte ſie zärtlich.„Alles, was ich in der Welt habe, wollte ich darum geben, wenn ich wüßte, wie ſehr Du mich liebſt.“

„Nun“, entgegnete er immer noch lachend,„das ſollteſt Du doch nun wiſſen, Roſamunde.“

„Ich werde es bald wiſſen.“

Sie ſprach dieſe Worte in ſo ruhigem und leiſem Tone, daß ſie nur eben hörbar waren. Die Veränderung in ihrer Stimme als ein neues Symptom von Ermü⸗

Wilkie Collins, Ein tiefes Geheimniß. III. 5