191

Treppe hinauf nach den Rumpelkammern oben unter dem Dache.

Dieſe Gemächer waren zwei an der Zahl, ohne alle Möbels und mit der Bücherſammlung, die einſt die Bibliothek von Porthgenna Tower geſchmückt, angefüllt. Mit Staub bedeckt und nach allen Richtungen hin auf dem Fußboden umhergeſtreut, lagen Hunderte von Bänden aus den Packkiſten herausgeworfen, wie Kohlen in einem Keller aus den Säcken herausgeworfen werden. Alte werth⸗ volle Exemplare, welche mancher Gelehrte als unbezahl⸗ bare Schätze betrachtet hätte, lagen in chaotiſcher Gleich⸗ heit neben modernen Werken, deren Hauptvorzug in ihrem ſchönen Einband beſtand.

In dieſe Wildniß von umhergeſtreuten Büchern trat jetzt Shrowl, ermuthigt durch die erhabene Geiſtesgegen⸗ wart der Unwiſſenheit, um entſchloſſen nach einem beſon⸗ dern Buche zu ſuchen, ohne ein anderes Licht zu ſeiner Führung zu haben, als den ſchwachen Schimmer der beiden Worte„Porthgenna Tower“.

Nachdem er ſich dieſelben feſt eingeprägt, ſtellte er ſich zunächſt die Aufgabe, zu ſuchen, bis er ſie auf der erſten Seite eines der hunderte der um ihn herumliegen⸗ den Bände gedruckt fände Dies war für den Augenblick ſeine wirkliche Lebensaufgabe und er ſtand nun in der größten der beiden Dachkammern, hartnäckig entſchloſſen, dieſe Aufgabe zu löſen.

Er machte ſich mit den Füßen ſo viel freien Raum, daß er ſich bequem auf den Fußboden ſetzen konnte und begann dann alle Bücher, die er erreichen konnte, an⸗ zuſehen.